能登半島の先端、珠洲市の海沿いに海を背にして建つ一軒の製材所がある。製材所というと山の中や、その麓にあるイメージを持つ人が多いが、ここは波の音が響き渡り、並べられた木材の隙間を、潮風が通り抜けている。新出製材所は、木材に関わる仕事をしている人たちには、少し奇妙で、風変わりな印象を受ける製材所。

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特にこだわりを持って海の近くに製材所を作った訳でなはい。生まれ育った土地であり、能登は山と海が近いから、特に珍しい事としてこれまで捉える事は無かった。しかし昨今、国内での林業、木材に関わる産業が大きく変わり、建築資材としての木材の使われ方も変わり始めると、この海の見える製材所のあり方も、意味のあるモノへと変化してきたと感じる事が多くなった。

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私達、能登に生きるものにとっては、山と海の繋がりを日々の暮らしの中で自然と身に染み付いている。山が荒れれば、海にも影響を及ぼす。頭で理解するというよりも、ごくごく当たり前の事として捉えているし、何より海と共に暮らす私達に害が及ぶような事は、生活に直接関わる事になる。しかし外国産の木材を国内で使うようになり、この当たり前の自然の摂理のバランスが崩れてしまった。国産の杉材が使われなくなり、山は荒れてしまった。能登の山もまた、手入れが行き届かなくなってしまった。山主が自分の家を立てるために木を育てるような事は、もう昔話になってしまった。

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山のこと、川のこと、海のこと、すべてが繋がっている。海の見える製材所だからこそ、考えなくてはいけない課題や、これからの製材所のあり方も見えてきた。大量生産と大量消費の中で隅に追いやられ、忘れられてしまった、環境の豊かさ、本質的な暮らしの豊かさを、能登のさいはてにある新出製材所から沢山の人へ伝えていきたい。